화면 너머로 공개된 문자 내역은 그야말로 충격 그 자체였습니다.

 

 화면 너머로 공개된 문자 내역은 그야말로 충격 그 자체였습니다.

“24평이라도 해주고 말하세요.” “가식 떨지 말아요, 역겨우니까.”

입을 떡 벌어지게 만드는 거친 욕설과 서슬 퍼런 막말. 다른 사람도 아닌 시어머니를 향해 쏘아붙인 며느리의 문자 메시지였습니다. 지난 30일 방송된 JTBC 예능프로그램 ‘이혼숙려캠프’의 한 장면은, 가사 조사 과정을 계기로 관찰하던 MC들과 시청자 모두를 깊은 탄식과 씁쓸함에 빠뜨렸습니다.

도대체 무엇이 한 사람의 마음을 이토록 독하게 만들었을까요.

이야기는 부부의 결혼 전으로 거슬러 올라갑니다. 당시 두 사람은 정식 결혼식을 올리기 전 동거를 시작했습니다. 아내의 주장에 따르면, 그때 시댁 식구들은 달콤한 약속 하나를 건넸다고 합니다. "지금은 힘들지만, 5년 뒤에 너희가 정식으로 결혼하게 되면 땅을 팔아서 번듯한 아파트 한 채를 해주마."

그 약속은 아내의 가슴속에 깊은 기대감으로 자리 잡았습니다. 힘든 동거 생활과 고된 일상 속에서도 '5년 뒤면 우리만의 번듯한 집이 생긴다'는 희망 하나로 견뎠을지도 모릅니다. 하지만 5년이라는 세월이 흘러 약속의 날이 다가왔을 때, 시댁에서 돌아온 것은 아파트가 아닌 묵묵부답이었습니다. 땅을 팔아 집을 해주겠다던 호언장담은 온데간데없이 사라졌고, 기대가 컸던 만큼 아내의 배신감과 서운함은 걷잡을 수 없는 분노로 변해버렸습니다.

"5년 동안 희망고문을 당했어요. 당해보지 않은 사람은 그 분노를 몰라요."

제작진과의 인터뷰에서 아내는 자신이 느낀 억울함을 피력했습니다. 약속을 손바닥 뒤집듯 어겨버린 시댁에 대한 화, 자신을 속였다는 배신감이 쌓이고 쌓여 결국 폭발하고 만 것입니다. 심지어 아내는 자신이 시어머니에게 보낸 그 참혹한 문자들을 두고 "저는 제가 틀린 말을 했다고 생각하지 않아요. 다 맞는 말 아닌가요?"라며 여전히 당당한 태도를 보였습니다.

그러나 그 당당함은 관찰 스튜디오를 단숨에 얼어붙게 만들었습니다.

"진짜요? 진심으로 그렇게 생각해요? 미쳤구나..."

평소 냉철하면서도 현실적인 조언을 건네던 MC s는 차마 말을 잇지 못하다가 결국 탄식을 터뜨렸습니다. 약속을 지키지 않은 시댁의 잘못이 잘했냐 못했냐를 따지기 전에, 윗사람이자 남편의 어머니인 시어머니에게 차마 입에 담지 못할 욕설과 막말을 퍼붓는 것이 어떻게 정당화될 수 있느냐는 것이었습니다.

s는 답답한 심정으로 아내에게 반문했습니다. "입장을 바꿔서 생각해보세요. 만약 남편이 장모님한테 똑같이 '집도 안 해주면서 가식 떨지 마라, 역겹다'라고 욕설 문자를 보냈다면, 당신은 그 행동을 이해하고 납득할 수 있겠습니까?"

상식적인 질문이었지만, 이미 분노와 억울함에 눈이 가리어진 아내의 대답은 여전히 매정했습니다. "그래도 희망고문을 당한 내 입장에서는 화가 날 수밖에 없다"며 자신의 행동을 끝까지 합리화했습니다. 약속을 어긴 시댁의 허물만 보일 뿐, 자신이 상대의 가슴에 쏜 비도와 같은 말들의 무게는 전혀 느끼지 못하고 있었습니다.

이날 프로그램에 새로 합류한 배우 L 역시 안타까움과 씁쓸함을 금치 못했습니다. L은 단호하면서도 묵직한 어조로 아내의 태도를 꼬집었습니다.

"부모님이 결혼을 반대했든, 그 사이에 어떤 깊은 사연과 원망이 있든 간에... 어른을 향해 욕설과 막말을 보내는 행동은 그 어떤 이유로도 용납될 수 없습니다."

집을 해주지 않은 시댁의 약속 불이행. 분명 아내의 입장에서는 억울하고 속상했을 수 있습니다. '말이라도 하지 말지', '차라리 기대나 없게 만들지' 하는 원망이 가슴에 응어리졌을 마음을 이해하지 못할 바는 아닙니다. 살다 보면 남보다 못한 가족, 말 한마디로 천냥 빚을 짓는 시댁의 태도에 상처받는 부부들의 이야기는 결코 낯설지 않으니까요.

하지만 선을 넘어선 분노는 결국 소중한 명분마저 갉아먹고 맙니다. 약속을 어긴 시댁의 잘못보다, 시어머니에게 "역겹다"는 막말을 서슴지 않는 며느리의 잔인함이 더 큰 충격으로 다가오는 이유입니다.

억울함이 분노가 되고, 그 분노가 차마 입에 담지 못할 독설이 되어 타인에게 꽂힐 때, 결국 상처를 입는 것은 상대뿐만 아니라 자기 자신과 자신의 결혼 생활 전체입니다. 약속을 지키지 않은 어른의 허물과, 예의의 선을 참혹하게 무너뜨린 며느리의 폭주. 방송에 공개된 이 씁쓸한 단면은 서로에 대한 최소한의 존중과 선을 잃어버린 관계가 얼마나 파국으로 치달을 수 있는지를 씁쓸하게 보여주고 있습니다.